パン生地を発酵させる方法、いろいろ試してみました

家でパンを焼くときに、生地の発酵をいろいろな方法でやってきました。
最初は、オーブンレンジの発酵機能、こたつを使っていた頃はこたつの中、床暖になってからは床の上、お風呂の余熱を使って、単純に温かいところに置く、冷蔵発酵など。最終的に落ち着いたのは、発泡スチロールを使う方法でした。

いろいろな方法のお試し

オーブンレンジ

オーブンレンジは、一番手軽な方法ですね。オーブンレンジの機能にパン生地の発酵機能が付いていたので、それを利用しました。でも気になったのは電気代です。発酵は2度行いますし、トータルで2時間前後かかるので、頻繁にパンを焼くと電気代はかかるのだろうなぁと。そこから電気を使わないで発酵させる方法へシフトしていきました。

こたつ

「オーブンレンジを使わない」と考えたときに、最初に思いついたのはこたつでした。こたつはすごく上手くいきました。手軽だしよかったです。2次発酵のときは成形後なので、ちょっと気を使いましたが、1次発酵については問題なく、良い具合に発酵できます。

ただこれは、冬の時期にしかできませんし、こたつを使っている場合でないとできません。わが家もいろいろな変遷があって、現在はこたつを使っていないので、冬でもこの方法は使えなくなりました。

床暖

現在暖房には床暖を使用しています。それで床暖で発酵させることはできないかと考えました。結論から言うと「できました」。ただこれも冬の時期に限られますし、生地が入ったボールを床に置いておくと、床との接着面が高温になります。生地の中に温度差ができないように、直接床に置かないようにしました。生地全体的が温まるように、バスタオルや大きなボールを被せるなどして試行錯誤しました。でも面倒なことと、足元で邪魔になること、形成後の2次発酵は難しい（食パンなどならできますが）、という理由からやらなくなりました。

お風呂の予熱

お風呂に入った後、まだ温かいうちにお風呂のフタの上に置いておきます。発酵はできますが、使えるタイミングが決まってしまうので実用的ではなく、2度ほどやっただけでした。

温かいところに置く

単純に温かいところに置きました。夏はたぶんそのまま置いておけばよいと思います。わが家はマンションなのですが、密閉性が高いせいか、冬でも陽が当たっている部分は温かいです。日が差していればベランダも温かいです。生地の入ったボールにラップをして、日向に置いて、タオルなどで覆いました。う～ん、でもこれはイマイチでした。確かに陽が当たっているところは温かいのですが、日は動きますし、陰るときもあります。陽が陰ると気温がすっと下がります。そもそも周りの空気自体は気温が低いので、実は思ったほど温かくはなかったのです。

冷蔵庫での冷蔵発酵

これは随分使いました。前日の夜に生地を作って野菜室に入れておきます。翌朝焼きたいときに取り出して生地を休ませ、形成→二次発酵へ進みます。これは手軽なので何度もやりました。発酵には時間がかかるので（イースト菌の量などにもよりますが12時間前後）、逆算してスケジュールを組むことができるので、計画してパンを焼く場合は便利だと思います。